Лотосовая принцесса

[3928]

Жила-была Лотосовая принцесса. Она, видите ли, родилась из цветка лотоса, так что была просто идеальна. Она была милая, она была красивая, она была добрая и ее абсолютно обожали все ее подданные - феи, садовые гномы, пони и все прочие милые магические существа, населявшие эту страну. Единственным, кто к ней скептически относился, был единорог, живший у нее в саду - ну, знаете, такой, снежно-белый, с телом козы и хвостом борзой, классический. Ему было несколько сотен лет, оттого-то у него и был довольно мерзкий характер. Так что он жевал садовые розы и отпускал едкие замечания, а маленькая принцесса всегда делала книксен, когда его видела. Она, конечно, вдобавок каждый раз думала, не отвалится ли у единорога бородка, если за нее подергать - но принцесса была очень вежливой девочкой и никогда не пыталась это сделать.
Фея-крестная наделила Лотосовую принцессу даром - один час в день она была мудрой, а один час - глупой. Так что каждый день с 11 до 12 все могли прийти во дворец принцессы и получить хороший совет. А потом часы били полдень, визитеры уходили, двери закрывались, и принцесса вела себя глупо-глупо. Ну, там, жевала резиновые пробки, лизала ограду балкона на морозе и делала в процессе селфи.
Все остальное время Лотосовая принцесса была не слишком мудрой и не слишком глупой, так что жизнь у нее была весьма гармоничная и шла себе вполне счастливо.
Пока принцесса однажды не поглядела на себя в зеркало и не поняла, что она уже не девочка, а молодая женщина. А поскольку это случилось в Мудрый Час, Лотосовая принцесса поняла, что, в отличие от наяд, дриад и фей, она может взрослеть, и, значит, однажды состарится и умрет, и, следовательно, ее маленькому хорошенькому королевству понадобится новая принцесса, чтоб за ним присматривать. И она начала спрашивать всех садовых гномов, пони и водяных, откуда она взялась.
- О принцесса! - сказали они. - Ты появилась из цветка лотоса в озере!
- Да, я знаю, - сказала принцесса. - Но что делать, чтобы цветок зацвел и появилась новая принцесса вроде меня? Никто ей ничего не мог сказать. Она спросила единорога - но он отвернулся и сделал вид, что не слышит, так что все еще раз убедились, какой он высокомерный.
Так что принцесса вышла из дворца и начала странствовать по стране, задавая своему народу тот же самый вопрос - с нулевым эффектом. Она продолжала бродить по дорогам, городам и деревням, в Мудрые Часы давая подданным причины себя уважать, а в Глупые - любить, до тех пор, пока не встретила на лугу паренька.
Он был потомком богов и фей - дальним, того типа, когда ты уже не можешь делать чудеса и побеждать чудовищ, но все еще красавчик и можешь уболтать любую девушку в деревне. И, поскольку это случилось в Мудрый Час, принцесса немедленно поняла, что он ей нравится, что, если они познакомятся поближе, у них будет уйма проблем из-за несходства характеров, но зато будет весело.
Паренек поприветствовал принцессу, принцесса поприветствовала паренька. И он, конечно, немедленно в нее влюбился, потому что - помните? - принцесса была просто охренеть идеальная. И он спросил ее, куда это она направляется, а она сказала ему, что хочет узнать секрет озера. И небрежно добавила, что если он вдруг узнает этот секрет, то может прийти во дворец и стать ее королем.
Ух ты, сказал парнишка. А если вдруг не узнаю?
Все равно приходи, сказала принцесса, потусуемся, повеселимся, все такое, но короля из тебя, конечно, тогда не выйдет, мне нужен равный.
Ооооок, сказал парнишка. Он никогда и не думал заморачиваться правлением страны, и в серьезные отношения ему тоже не хотелось, но принцесса ударила его по самолюбию. Ну, увидимся тогда, сказал он и пошел прочь.
И, когда он уходил, пробил Глупый Час, и принцесса в него влюбилась. Вот такая всегда засада с дарами этих крестных!
И, конечно, как любая другая принцесса в Глупый Час, она немедленно сказала себе, что у нее масса важных дел, и что нечего болтаться по стране, а лучше бы вернуться во дворец, и, наверное, сделать в тронном зале окно побольше, чтобы был хороший вид на дорогу. Просто на всякий случай. И так она и сделала - ведь она, в конце концов, была настоящей принцессой, а у настоящих монархов слово с делом не расходится.
А что до паренька, то он отправился в путь по полям и лесам в поисках ответа. Не то, чтоб он вдруг прекратил любезничать напропалую - потомкам фавнов такое нелегко дается - но он честно сообщал каждой симпатичной молочнице, что его сердце принадлежит принцессе - а, поскольку симпатичных молочниц, как правило, ждали дома не менее симпатичные мужья и масса разных других домашних любимцев - то так оно и шло себе ко всеобщему удовольствию.
Так он шел, и шел, и шел, пока не деревни не стали появляться все реже, реже и реже, и чащи стали все мрачнее, мрачнее, и мрачнее - и он оказался в стране троллей.
Сосны стали высокими-высокими и острыми-острыми, ветер стал холодным-холодным, вся земля вокруг - вот прямо совсем неуютной, а потом он вышел к темному, темному озеру в сердце леса. И вода в озере была как черное зеркало, и над ним сияла одинокая холодная звезда. И в тот самый миг, когда он замер перед ним, потеряв дыханье от ужаса и восторга, к нему подкрались горные тролли - и схватили.
И они привели его к принцессе троллей - огромной, бурой, каменной и покрытой зеленым мхом с головы до пят.
- Что это ты делал у нашего священного озера? - спросила принцесса троллей. - Похоже, нам стоит тебя казнить!
Паренек, конечно, напугался - он бы даже и с одним троллем бы не справился - но сердитых теток он навидался, и у него хватило ума не прикончить себя каким-нибудь тупым комплиментом. Так что он поклонился и ответил ей с уважением, как полагается:
- - О ваше величество, я был послан моей принцессой отыскать секрет лотоса и озера. Я проделал огромный путь, и, кажется, я близок к разгадке. В вашем краю есть священное озеро, как и в моем, и вы правите своим народом, как моя принцесса - своим. В этом мы схожи, так что, о госпожа камней и пещер, не может ли быть так, что и секрет королевского озера может быть у вас тот же самый? Не совершенство ли вы, как и моя принцесса? Ибо она появилась на свет из священного озера, и она послала меня отыскать ответ, как идеальной повелительнице появиться на свет.
И принцесса троллей посмотрела на него и сказала:
- - Ты должен найти самое верное сердце в своей стране, вырвать его из груди и бросить в озеро. Тогда на рассвете родится идеальная принцесса.
- - Но как найти идеальное сердце? - спросил он, чувствуя, как руки и ноги у него холодеют.
Принцесса троллей бросила на него суровый взгляд:
- - Мы, тролли, знаем, что принцесса троллей - единственное идеальное существо на свете. Так что я живу свой срок, а, когда пробьет час, жрец вырежет мое сердце из груди и бросит в озеро. Тогда родится следующая принцесса троллей - так всегда было и так всегда будет.
И он, трепеща, склонился перед ее словами.
Тролли отпустили его - все равно от этого бледного жалкого создания никакой пользы. И он спустился по склонам вниз в земли людей, но знание изменило его взгляд на мир. Он знал, что должен рассказать принцессе ответ, как обещал, но не хотел этого делать. Конечно, он с радостью отдал бы принцессе свое сердце - в том числе и буквально, если бы она попросила - но, увы, увы, он знал, что его собственное бедное сердце совсем не идеально и не сгодится для ритуала.
Так что, каждый раз, видя перед собой кого-нибудь, он начинал задаваться вопросом - а верно ли твое сердце? Идеально ли оно? Можно ли будет бросить его в озеро вместо сердца моей возлюбленной? И, чем больше он всматривался в чье-нибудь сердце, тем больше видел красоты, и тем больше хотел увидеть несовершенство, чтобы мысленно не убивать этого человека. А чем больше несовершенств он находил, тем больше пугался - неужели принцессе суждено умереть, если он не найдет идеального сердца, чтобы заменить ее? И он начинал вглядываться в людей еще внимательней - и, конечно, находил еще больше красоты. И все шло по кругу заново.
От таких мыслей он сделался бледным и мрачным - хотя, конечно, людей вокруг он стал замечать гораздо лучше, а не только тех, что с сиськами и веснушками, как раньше.
Что касается Лотосовой принцессы, то она продолжала заниматься своим делом - то есть, делами страны, конечно - приручала драконов, мирила фей и облагала гномов дополнительным налогом за чрезмерный энтузиазм по поводу гульфиков. Конечно, у нее был ее Глупый Час, чтобы помечтать о своем возлюбленном (или попроклинать его за то, что он черт знает куда запропастился, или пожалеть себя за то, что угораздило так влюбиться, или поревновать и пострадать), но час - это всего лишь час, а на циферблате их двенадцать.
Когда он наконец-то добрался до дворца, ночь была бурная и темная. Дождь лил, ветер выл, электричество отрубилось и все дворцовые часы остановились.
Ему, конечно, потребовалось время, чтобы собрать себя в кулак и представиться.
И вот он вошел и застыл, бледный, мокрый и раздираемый на части тайной, которую он должен был сказать и которую говорить не хотел. Но, в конце концов, он дал обещание. Так что он рассказал принцессе все, что узнал.
- - Забудь, - сказала принцесса. - Давай поженимся и дочку заведем.
- - А как быть с идеальным сердцем, и с волшебным совершенством, и с лотосом, и священным озером?
- - Забьем нахрен, - сказала принцесса.
Так они и сделали.
Часы не работали, так что они так никогда и не узнали, было это в Мудрый час или в Глупый.
У них выросла дочь с сиськами и веснушками и потом еще несколько ребят - совершенно неидеальных, но ничо так. Королевство перестало быть волшебным и стало обычным - но гномы слишком бойко торговали, а феи слишком модничали, чтобы это кого-то побеспокоило. Единорог куда-то делся - принцесса так ему и не простила, что он притворился глухим и не ответил на ее вопрос.
Но горы все еще на месте, и каждый раз, когда грохочет лавина и земля дрожит, люди в королевстве говорят - тихо! Это рождается принцесса троллей!

(c) amarinn